Zdrowa dieta, dużo ruchu i umiejętność radzenia sobie ze stresem, na przykład w sytuacjach konfliktowych, to podstawowe elementy zdrowego rozwoju dziecka. Badania pokazują, że wszystkie trzy czynniki mają ze sobą wiele wspólnego i wzajemnie na siebie wpływają. Zdrowa dieta jest ważnym fundamentem zachowań dzieci w zakresie aktywności fizycznej: Dostarczając wszystkich ważnych składników odżywczych, daje dziecku energię potrzebną do codziennych czynności, zabawy i ruchu. Gdy dziecko dużo się rusza i jest aktywne, przetwarza więcej energii, a w konsekwencji potrzebuje jej więcej. Tym samym ruch, który często jest również zabawą, w naturalny sposób reguluje przyjmowanie energii przez dziecko poprzez zdrowe uczucie głodu i sytości. Z kolei zbyt duże spożycie pokarmów prowadzi w dłuższej perspektywie do przyrostu masy ciała i otyłości, dzieci wtedy zwykle mniej się ruszają i wzrasta u nich poczucie stresu. Zła podaż składników odżywczych sprzyja podatności dziecka na stres. Oznacza to, że w pewnych sytuacjach i w obliczu wymagań, na przykład podczas kłótni z rówieśnikami, dziecko odczuwa większy stres. Taki stres może wywołać jedzenie z frustracji lub doprowadzić do utraty apetytu. W obszarze ruchu stres wyzwala albo nadaktywność, albo nieaktywność. A przecież trenowanie wytrzymałości, siły i szybkości byłoby dokładnie tym, co należy robić w sytuacji stresu. Aktywność fizyczna pomaga zmniejszyć objawy stresu, takie jak niepokój, nerwowość i zaburzenia snu, które rodzice coraz częściej zauważają nawet u swoich najmłodszych dzieci. Jednocześnie odpowiednia do wieku aktywność fizyczna i wystarczający relaks zmniejszają podatność na stres, a tym samym chronią dzieci przed zaburzeniami zdrowotnymi. Jeśli jeden z tych trzech elementów składowych - odżywianie, ćwiczenia, stres - zostanie pozytywnie wpłynięty, zawsze ma to wpływ na pozostałe aspekty. W połączeniu z tymi czynnikami, zbilansowana dieta pomaga więc optymalnie wspierać rozwój zdrowotny dziecka. Dzieci są ciekawe, chcą poznawać nowe rzeczy i je wypróbowywać. Dotyczy to również żywności. Nieznane pokarmy to wspaniałe pole do działania zarówno dla dzieci, jak i dla rodziców. Szczególnie młodsze dzieci nie utknęły jeszcze w wyborze jedzenia. Zróżnicowane zapachy, kolory, kompozycje i smaki wzbudzają ciekawość i kuszą do odkrywania. Dzieci powinny więc mieć możliwość jak najwcześniejszego i jak najczęstszego wypróbowania pysznej różnorodności zdrowej żywności. W wieku około jednego roku może nastąpić zmiana z karmienia niemowląt na karmienie rodzinne - czyli normalne jedzenie. Dziecko może teraz uczestniczyć w rodzinnych posiłkach. Jeśli dieta rodziny jest zbilansowana i urozmaicona, pokrywa - w odpowiednich dla wieku ilościach i preparatach - potrzeby malucha.