Wegetariańskie, wegańskie, low-carb, low-fat, Paleo - niezliczone trendy dietetyczne podbiły w ostatnich latach media i półki księgarskie. Wszystkie te diety mają jednak jedną wspólną cechę: każda z nich jest kontrowersyjna. Dzieje się tak nie tylko dlatego, że wielu, często samozwańczych ekspertów dogmatycznie promuje swoją dietę jako jedyną prawdziwą, ale także z powodu sprzecznych wyników badań naukowych. Często nawet w ogóle nie ma przekonujących ustaleń. Stephan Bischoff, internista i dyrektor Instytutu Medycyny Żywieniowej i Prewencji na Uniwersytecie w Hohenheim, również uważa za problematyczne to, że wiele diet jest jednostronnych: "Obecnie wiemy, że zrównoważona, zróżnicowana dieta jest idealna. Dieta jednak często wymaga, by jeść dużo jednej rzeczy i obywać się bez innych zupełnie. Na przykład w diecie Paleo w menu jest dużo mięsa, natomiast brakuje nabiału." Lepiej jednak trzymać się dwóch głównych rad dietetycznych, co do których zgadzają się niemal wszyscy eksperci. "Jeśli zastosujesz się do tych dwóch punktów, sam będziesz jadł całkiem zdrowo" - mówi Bischoff. Pierwszą radą jest tzw. dieta śródziemnomorska. Przez wielu naukowców na całym świecie uważana jest za szczególnie zdrową dietę. Osoby stosujące dietę śródziemnomorską jedzą głównie ryby, owoce, warzywa, rośliny strączkowe i polegają na oliwie z oliwek jako najważniejszym źródle tłuszczu. Z kolei czerwone mięso i nabiał są spożywane tylko w niewielkich ilościach. Liczne badania wskazują, że osoby stosujące dietę śródziemnomorską mają mniejsze ryzyko rozwoju różnych chorób, takich jak choroby układu krążenia, cukrzyca typu 2, a nawet depresja. Trudno jednak powiedzieć, czy rzeczywiście jest to zasługa wyłącznie specjalnej konstelacji pokarmowej. W końcu osoby, które stosują świadomą i zróżnicowaną dietę, często utrzymują zdrowszy styl życia także w inny sposób. A badania, w których badani są losowo proszeni o jedzenie w określony sposób przez dłuższy czas, są niestety trudne do przeprowadzenia i dlatego rzadkie. W końcu dieta śródziemnomorska opiera się na wielu produktach spożywczych, które mają potencjalnie prozdrowotne działanie - a ponadto jest stosunkowo zróżnicowana w porównaniu z innymi trendami żywieniowymi. Ryby na przykład zawierają wiele zdrowych składników, zwłaszcza słynne kwasy tłuszczowe omega-3, które mogą obniżać ciśnienie krwi i ryzyko miażdżycy. Warzywa mają niską zawartość węglowodanów i wysoką zawartość błonnika, wtórnych związków roślinnych, ważnych pierwiastków śladowych i witamin. A owoce - spożywane z umiarem - zawierają też niezliczoną ilość ważnych składników odżywczych, zwłaszcza witamin. W oliwie z oliwek na uwagę zasługują zwłaszcza nienasycone kwasy tłuszczowe, które sprzyjają zdrowemu poziomowi cholesterolu.