Druga zasada, na której opierają się dietetycy, nosi nazwę "Hara hachi bu". Japońskie wyrażenie pochodzi z wyspy Okinawa, gdzie ludzie szczególnie się starzeją, i oznacza coś w rodzaju "napełnij żołądek tylko w 80 procentach". Dzięki temu nie tylko przeciwdziała się otyłości: Jedzenie mniej - poza głodówką - może według badań zmniejszyć ryzyko wielu chorób i ogólnie przedłużyć życie. Eksperymenty Richarda Weindrucha, profesora medycyny na Uniwersytecie Wisconsin-Madison, z małpami rhesus wywołały spore poruszenie. Przez okres lat obserwował 38 małp rhesus, które były karmione mniej niż zwykle i 38 zwierząt, które były karmione normalną dietą. W grupie normalnej diety dwa razy więcej zwierząt zmarło po kilku latach na choroby wieku starczego niż w grupie małp, które otrzymywały o 30 procent mniej kalorii. Ponadto u żadnej z małp na diecie nie rozwinęła się cukrzyca - u zwierząt karmionych normalnie około 40 procent rozwinęło tę chorobę na przestrzeni lat. Nadal jednak nie wiadomo, czy podobnie wyraźny efekt obserwuje się u ludzi. Mniej stresu, więcej ćwiczeń, umiarkowana i zbilansowana dieta: To brzmi dobrze i zdrowo - ale dla niektórych osób może być dość wyczerpujące. I czy nie byłoby szkoda obejść się bez tego wszystkiego: pachnącego ciasta po południu, zakąsek wieczorem, by naprawdę napełnić brzuch? Byłoby - i pewnie trudno nadążyć. Dlatego Dieter Müller zaleca wyznaczenie jednego dnia świni w tygodniu: "Jeden dzień w tygodniu powinieneś móc jeść to, na co masz ochotę i tyle, ile chcesz. A potem robić to z czystym sumieniem i czerpać z tego przyjemność." Z własnego doświadczenia wie, że strategia ta może się sprawdzić: "Moim słabym punktem jest ciasto. Codziennie w drodze do przychodni przejeżdżam obok piekarni z wielkimi ciastami w oknie. Gdybym obeszła się bez niego całkowicie, widok ten sprawiłby mi przykrość. Ale teraz myślę z niecierpliwością, że za trzy dni znów będę mogła kupić i zjeść kawałek. Bo przez pozostałe sześć dni się powstrzymywałem, co swoją drogą jest powodem, dla którego nie jest to dla mnie trudne." Oprócz wszystkich rzeczy, które są dobre dla naszego zdrowia i zwiększają szanse na zachowanie w miarę dobrej kondycji i zdrowia do późnej starości, są też takie, które jak udowodniono są bardziej szkodliwe. Na przykład badania pokazują, że mężczyźni, którzy palą od 10 do 20 papierosów dziennie, tracą średnio ponad dwa lata życia. Osoby, które palą więcej niż 30 papierosów dziennie żyją nawet średnio o ponad osiem lat krócej. A tym, którzy wypijają średnio jeden kieliszek wina (0,25 litra) dziennie, długość życia spada o jeden do dwóch lat.