Cholesterol jest niezbędnym surowcem dla ludzkiego organizmu: na przykład jest potrzebny do tworzenia niektórych hormonów i jest podstawowym budulcem błony komórkowej. Jednak zbyt duża ilość cholesterolu we krwi może zwiększyć ryzyko wystąpienia chorób układu krążenia. Cholesterol jest potrzebny każdej komórce ludzkiego ciała. Organizm produkuje większość swojego zapotrzebowania w wątrobie. Tylko niewielka ilość jest przyjmowana z pożywieniem. Z wątroby cholesterol jest transportowany przez krew do komórek wszystkich narządów i tkanek, gdzie jest dalej przetwarzany. Nadmiar cholesterolu wraca również do wątroby poprzez krew.