Co to są żylaki? Żylaki to zazwyczaj wybrzuszone, niebieskawe sznury biegnące tuż pod powierzchnią skóry. Prawie zawsze dotykają one nóg i stóp. Widoczne spuchnięte i poskręcane żyły - czasami otoczone plamami zalanych naczyń włosowatych znanych jako pajączki - są uważane za żylaki powierzchowne. Chociaż mogą być bolesne i szpecące, są zazwyczaj nieszkodliwe. W stanie zapalnym stają się one wrażliwe na dotyk i mogą utrudniać krążenie do punktu powodującego spuchnięte kostki, swędzenie skóry i ból w dotkniętej kończynie. Poza powierzchowną siecią żył, Twoje nogi mają wewnętrzną, lub głęboką, sieć żylną. W rzadkich przypadkach, żyły wewnętrzne nóg staje się żylaki. Takie głębokie żylaki są zwykle niewidoczne, ale mogą powodować obrzęk lub ból całej nogi i mogą być miejscami, w których mogą tworzyć się skrzepy krwi. Żylaki są stosunkowo częstym warunkiem, a dla wielu ludzi są one cechą rodzinną. Kobiety są co najmniej dwa razy bardziej prawdopodobne niż mężczyźni, aby je rozwijać. W samych Stanach Zjednoczonych dotykają one około 23% dorosłych Amerykanów. Aby pomóc w krążeniu bogatej w tlen krwi z płuc do wszystkich części ciała, Twoje tętnice mają grube warstwy mięśni lub elastycznej tkanki. Aby przepchnąć krew z powrotem do serca, żyły opierają się głównie na otaczających je mięśniach i sieci jednokierunkowych zastawek. Kiedy krew przepływa przez żyłę, zawory przypominające kubki otwierają się, aby umożliwić przepływ krwi, a następnie zamykają się, aby zapobiec cofaniu się krwi. W żylakach zawory nie działają prawidłowo, pozwalając krwi gromadzić się w żyle i utrudniając mięśniom pchanie krwi "pod górę". Zamiast przepływać z jednego zaworu do drugiego, krew nadal gromadzi się w żyle, zwiększając ciśnienie żylne i prawdopodobieństwo zatoru, powodując jednocześnie wybrzuszenie i skręcenie żyły. Ponieważ żyły powierzchowne mają mniejsze wsparcie mięśni niż żyły głębokie, są bardziej narażone na powstanie żylaków. Każdy stan, który stawia nadmierne ciśnienie na nogi lub brzuch może prowadzić do żylaków. Najczęstsze czynniki wywołujące ciśnienie to ciąża, otyłość i stanie przez długi czas. Przewlekłe zaparcia i -- w rzadkich przypadkach, guzy -- również mogą powodować żylaki. Siedzący tryb życia również może przyczynić się do żylaków, ponieważ mięśnie, które są z kondycji oferują słabe działanie pompowania krwi. Prawdopodobieństwo wystąpienia żylaków wzrasta również w miarę osłabiania się żył z wiekiem. Poprzedni uraz nogi może uszkodzić zawory w żyle, co może spowodować żylaki. Genetyka również odgrywa rolę, więc jeśli inni członkowie rodziny mają żylaki, istnieje większa szansa, że będziesz też. Wbrew powszechnemu przekonaniu, siedzenie ze skrzyżowanymi nogami nie spowoduje żylaków, choć może pogorszyć istniejący stan.