Łagodny przerost gruczołu krokowego (BPH) jest łagodnym powiększeniem gruczołu krokowego u mężczyzn. Prostata jest mniej więcej wielkości orzecha włoskiego i otacza cewkę moczową w postaci pierścienia. Bywa odpowiedzialny za powstawanie męskiej spermy. Wraz z postępującym procesem starzenia się, gruczoł krokowy często zwiększa swoje rozmiary. Na początku wydaje się to być całkowicie normalnym procesem fizycznym i w większości przypadków nie wymaga żadnego dalszego leczenia. W zaawansowanym wieku (powyżej 70 lat) u prawie wszystkich mężczyzn stwierdza się niewielkie powiększenie gruczołu krokowego. Jednak kiedy same części prostaty, które otaczają cewkę moczową, puchną lub obrzęk staje się zbyt duży, pojawiają się problemy z oddawaniem moczu. Jest to początek powiększenia prostaty, które wymaga leczenia. Uważa się, że hormony odgrywają kluczową rolę w łagodnym powiększeniu prostaty. Jednak przyczyny, dla których może rozwinąć się łagodne powiększenie prostaty, nie są jeszcze w pełni poznane. Dowody wskazują, że dihydrotestosteron, który powstaje z męskiego hormonu płciowego testosteronu, bierze udział w rozwoju łagodnego przerostu gruczołu krokowego. Geny również wydają się odgrywać pewną rolę. Dzieje się tak dlatego, że własne ryzyko rozwoju choroby wzrasta, jeśli w rodzinie zdiagnozowano już przypadki łagodnego powiększenia prostaty.