Zaburzenia erekcji dotykają niemal każdego mężczyznę w pewnym momencie jego życia. Z definicji jest to niezdolność penisa do usztywnienia lub utrzymania erekcji - w żargonie technicznym znana również jako zaburzenia erekcji. Jeśli problemy te występują sporadycznie, zwykle nie jest to powód do niepokoju: ostry stres jest jednym z najbardziej znanych czynników wyzwalających tymczasowe zaburzenia erekcji. Jeśli jednak objawy utrzymują się, zaburzenia erekcji mogą mieć również inne przyczyny medyczne. W zasadzie przewlekłe zaburzenia erekcji mogą dotyczyć mężczyzn w każdym wieku, ponieważ czynniki wyzwalające są liczne i różnorodne. Jednak trudności z erekcją stają się bardziej prawdopodobne z wiekiem: podczas gdy tylko jeden do dwóch procent czterdziestolatków jest dotkniętych tym problemem, w wieku 65 lat aż 15 do 20 procent skarży się na problemy z uzyskaniem lub utrzymaniem erekcji. Podczas gdy młodsi mężczyźni są bardziej skłonni do psychologicznych przyczyn zaburzeń erekcji, fizyczne przyczyny dominują u starszych cierpiących. W erekcji bierze udział cały szereg procesów w organizmie: Współdziałanie mózgu, rdzenia kręgowego, dróg nerwowych, hormonów i naczyń krwionośnych powoduje rozszerzenie tętnic i pompowanie krwi do tkanki erekcyjnej. Aby krew mogła pozostać w ciałach jamistych i aby penis mógł się wznieść, odpływ krwi przez żyły jest zablokowany. Jest to złożony proces, który może prowadzić do dysfunkcji w wielu różnych punktach. Do najczęstszych fizycznych przyczyn zaburzeń erekcji należą: Powikłania po zabiegach operacyjnych w okolicy narządów płciowych, miednicy lub brzucha. Choroby okolic narządów płciowych, w tym np. zapalenia i nowotwory prostaty lub jąder, wady rozwojowe lub zwężenie napletka. Zaburzenia narządowe i metaboliczne, takie jak niedoczynność tarczycy, choroby wątroby, cukrzyca lub choroby nerek. Choroby układu krążenia, na przykład wysokie ciśnienie krwi, miażdżyca, zawał serca, choroba wieńcowa, wady rozwojowe naczyń w okolicy narządów płciowych. Choroby mózgu lub układu nerwowego, na przykład spowodowane przez wypadnięty dysk, paraplegię spowodowaną wypadkiem, udar lub chorobę autoimmunologiczną, taką jak stwardnienie rozsiane lub choroba Parkinsona. Ale problemy z erekcją mogą mieć również psychologiczne czynniki wyzwalające. Nierzadko lęk przed porażką i presja na wykonanie podczas stosunku seksualnego tworzą błędne koło, w którym masywne zaburzenia erekcji sprawiają, że normalna seksualność nie jest już możliwa. Konflikty w związku partnerskim, traumatyczne doświadczenia seksualne czy stany stresu mogą również czasowo upośledzać funkcje erekcyjne. Choroby psychiczne, takie jak zaburzenia lękowe, zaburzenia osobowości czy depresja, mogą również przejawiać się w objawach fizycznych - w tym w zaburzeniach erekcji.