Tkanka erekcyjna w penisie nie jest zaopatrywana w odpowiednią ilość krwi, członek nie staje się wystarczająco twardy lub nie można utrzymać erekcji. Wielu mężczyzn cierpi na umiarkowane lub poważne zaburzenia erekcji w trakcie swojego życia, a te problemy z potencją pojawiają się częściej wraz z rosnącym wiekiem. Chociaż zaburzenia erekcji mają ogromny wpływ na jakość życia, wielu mężczyzn wzbrania się przed wizytą u lekarza. Zaburzenia erekcji nie oznaczają jednak końca życia seksualnego: im wcześniej zostaną rozpoznane i leczone, tym lepsze są możliwości leczenia. Początek udanej terapii zaczyna się od otwartej rozmowy z partnerem. W Austrii od 300 000 do 500 000 mężczyzn cierpi na umiarkowane lub ciężkie zaburzenia erekcji. Wraz z rosnącym wiekiem i występowaniem chorób towarzyszących (np. nadciśnienie, cukrzyca itp.) zaburzenia erekcji pojawiają się coraz częściej. U 7 na 10 mężczyzn przyczyny fizyczne są powodem zaburzeń erekcji, ale zawsze istnieje komponent psychologiczny, którego nie należy lekceważyć. Średnio wśród 40-letnich mężczyzn odsetek dotkniętych chorobą wynosi około 15%, ale wśród 65-latków wzrasta do ponad 40%. Obok zaburzeń erekcji, przedwczesny wytrysk jest jednym z najczęstszych zaburzeń seksualnych u mężczyzn i w zależności od badania dotyczy od 20 do 35% wszystkich mężczyzn. Przyczyny zaburzeń erekcji mogą być równie złożone i wielowarstwowe jak sam proces erekcji. Czynniki psychologiczne i fizyczne, a także styl życia (np. wysokie ciśnienie krwi) odgrywają pewną rolę. Problemy z erekcją są często także pierwszym objawem innych chorób lub czynników ryzyka, takich jak cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi, choroby naczyniowe czy podwyższony poziom cholesterolu. Tętnica prącia jest bardzo cienka; jeśli jest zwężona przez złogi miażdżycowe, jest to ważny wskaźnik stanu całego układu naczyniowego. Już z tego powodu zaburzenia erekcji należy traktować poważnie i omówić z lekarzem.