Nastoletni chłopcy są dwa razy bardziej narażeni na samobójstwo niż dziewczęta, a kiedy chłopcy stają się mężczyznami, są trzy razy bardziej narażeni na samobójstwo niż kobiety. Po latach spędzonych na pierwszej linii frontu nauczania i obserwowaniu z pierwszej ręki spadku zdrowia psychicznego nastolatków, nauczyciel ostrzegł, że musimy lepiej radzić sobie z męskim gniewem, przyjaźniami i podejściem do seksu, aby zwalczyć kryzys samobójstw wśród mężczyzn. Oficjalne statystyki dla Anglii, Szkocji i Walii pokazują, że w 2020 r. 264 osoby w wieku 10-19 lat zmarły w wyniku samobójstwa - 72% z nich stanowili chłopcy. W Anglii samobójstwo jest największym zabójcą mężczyzn w wieku poniżej 45 lat. Są oni trzy razy bardziej narażeni na samobójstwo niż kobiety. Podczas gdy statystyki dotyczące samobójstw mężczyzn malują ponury obraz przyszłości chłopców w naszych szkołach, nauczyciel Matt Pinkett uważa, że nie wszystko jest stracone. Co można zrobić? Pinkett zebrał dowody od nauczycieli i personelu szkolnego, ekspertów ds. dobrego samopoczucia i terapeutów, aby stworzyć potężny przewodnik pomagający chłopcom w Boys Do Cry, który ukaże się w przyszłym miesiącu. Praktyczny i wciągający przewodnik, poparty najnowszymi badaniami z dziedziny psychologii i edukacji, sugeruje, że nauczyciele muszą przestać stygmatyzować złość i zamiast tego pomóc rozgniewanym chłopcom zrozumieć neurologiczne i fizjologiczne przyczyny ich uczuć. Gniew nie jest z natury złą rzeczą, a mówienie chłopcom, że tak jest, prowadzi tylko do wstydu i ukrywania się. Zamiast tego nauczmy ich, że złość jest uczuciem tak naturalnym, jak radość czy smutek, i dajmy im sposoby radzenia sobie z nią oraz słowa, którymi mogą o niej mówić". Matt Pinkett Sugeruje również, że nauczyciele muszą uczynić kochające, męskie relacje normą i założyć, że każda interakcja społeczna, która ma miejsce w klasie, jest obserwowana i internalizowana. Radzi nauczycielom płci męskiej, aby otwarcie komplementowali kolegów, mówili z miłością o innych ludziach oraz chwalili i chwalili męską wrażliwość emocjonalną, gdziekolwiek i kiedykolwiek jest to możliwe. "Nie sugeruję, że powinniśmy kiedykolwiek próbować być terapeutami - to nigdy nie zadziała" - wyjaśnia Pinkett - "ale faktem jest, że jesteśmy przed tymi dziećmi przez ogromną część ich życia. Jeśli możemy mówić pozytywnie o męskich emocjach i demonstrować sposoby radzenia sobie z problematycznymi uczuciami, będzie to potężna rzecz". W książce "Boys Do Cry" Pinkett opowiada się za korzyściami płynącymi z "bromance", sugerując nauczycielom i szkołom wykorzystanie tego stosunkowo nowego zjawiska w relacjach między mężczyznami. Argumentuje, że ucząc chłopców o bromance, nauczyciele mogą wyposażyć młodych mężczyzn w umiejętności aktywnego słuchania i okazywania sobie nawzajem współczucia i uczuć. Sugeruje on, że nauczyciele mogą pomóc w budowaniu emocjonalnej więzi między chłopcami i budowaniu wspierających przyjaźni. Wyjaśnia: "Problemem nie jest zachęcanie młodych mężczyzn do mówienia - problemem jest nauczenie ich rówieśników słuchania. Badania sugerują, że chłopcy nie słuchają tak dobrze jak dziewczęta. Tak wiele mówi się o zachęcaniu chłopców i mężczyzn do mówienia, ale czy uczymy ich, jak wspierać się nawzajem poprzez skuteczne słuchanie?". W oparciu o badania i studia przypadków Pinkett argumentuje, że chłopcy pragną emocjonalnej bliskości i swobody wyrażania siebie bez narażania się na kpiny, ale toksyczne idee dotyczące męskości uniemożliwiają owocne relacje rówieśnicze. "Musimy nauczyć chłopców, jak być uprzejmym i że w porządku jest być wrażliwym i emocjonalnie wyartykułowanym" - mówi. Dzięki popartym badaniami narzędziom i wskazówkom, Pinkett ma nadzieję, że książka doda nauczycielom pewności siebie w podejmowaniu naprawdę trudnych tematów - z korzyścią dla wszystkich. "To nie jest tylko problem nastoletnich chłopców. Jeśli nauczymy tych chłopców pozbywać się tych szkodliwych i przestarzałych oczekiwań co do tego, co to znaczy być mężczyzną, całe społeczeństwo na tym zyska" - mówi Pinkett. "Tylko poprzez edukację młodych ludzi można wyeliminować plagę wykorzystywania seksualnego, napaści i molestowania ze strony mężczyzn i kobiet". Boys Do Cry analizuje kluczowe badania nad czynnikami wpływającymi na zdrowie psychiczne chłopców, w tym tematy takie jak wizerunek ciała, pornografia i samookaleczenia, a także zapewnia nauczycielom praktyczne strategie, aby rozpocząć wprowadzanie pozytywnych zmian. Dzięki swoim rozległym badaniom stworzył porady dotyczące interwencji, gdy dziecko może być w niebezpieczeństwie, a także wskazówki, jak zorganizować pracę w grupie, aby przyjaźnie mogły być nawiązywane podczas nauki. "Nie chodzi o to, by zmienić nauczycieli w terapeutów" - dodaje Pinkett - "Chodzi po prostu o to, by być wystarczająco odważnym, by interweniować i dać chłopcom szansę na nauczenie się innego sposobu bycia".
